Washington sort l’artillerie lourde contre Pékin sur le terrain de l’intelligence artificielle. Alors que Donald Trump s’apprête à rencontrer Xi Jinping à Pékin en mai, la Maison Blanche a choisi ce moment diplomatiquement délicat pour sortir l’artillerie lourde. Dans un mémorandum daté du 23 avril, Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique, accuse des entités « principalement basées en Chine » de mener un pillage délibéré et « à l’échelle industrielle » de la propriété intellectuelle des laboratoires d’IA américains les plus avancés.

Le mode opératoire décrit est méthodique : des dizaines de milliers de comptes proxy pour se fondre dans la masse, des techniques de « jailbreaking » pour contourner les protections, et au cœur du dispositif, une pratique baptisée distillation. Cette méthode, légitime dans son usage courant, permet de transférer les capacités d’un grand modèle d’IA vers un modèle plus compact et bien moins coûteux à faire fonctionner. Détournée à grande échelle,