Apparues il y a environ 10 ans, les chaussures en carbone ou « carbon shoes » ont changé le paysage de la course à pied. D’abord limitées aux athlètes et aux records, elles se sont rapidement « démocratisées » pour compléter la liste de l’équipement indispensable du sportif en quête de performance.

Si les questions liées à l’équité sportive et à l’utilisation des plaques en carbone dans les chaussures ont été tranchées depuis un moment – leur conception est désormais régulée par World Athletics –, celles qui découlent de leur potentiel réel, des problématiques de conception ou encore de leur durabilité demeurent. Or, à l’image des chaussures de trail et autres vêtements et accessoires techniques, les « carbon shoes » intègrent une part de plus en plus importante de technologie dans leur processus d’élaboration.

Autre problématique majeure : depuis quelques années, le gain en performance s’est réduit. Là où les premiers modèles de