Des chercheurs de Lookout, une société américaine spécialisée en cybersécurité mobile, ont découvert une grande opération d’espionnage numérique à l’encontre des smartphones. L’opération, qui vise autant des smartphones Android que des iPhone, a été orchestrée par des hackers à louer. Ces mercenaires louent leurs services au plus offrant. Les investigations de Lookout ont permis de lier le groupe criminel à « BITTER APT », une entité proche du gouvernement indien. Les chercheurs estiment que l’opération d’espionnage pourrait avoir été mise en place par plusieurs entités indiennes, dont la société Appin. Celle-ci a déjà été accusée à plusieurs reprises du piratage de dirigeants d’entreprises, des politiciens et des militaires à travers le monde.

Parmi les victimes de la cyberattaque, on trouve des cibles sensibles, dont deux journalistes égyptiens et un journaliste libanais. Les experts ont aussi identifié des cibles dans les gouvernements bahreïni et égyptien, ainsi qu’aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite,